又是一年菊芋时

溪石渐幽

生成于遥远北方的冷空气爬山涉水，一路袭来。长山岛上依旧是夏日的葱绿，但草木们已经感觉到了浓浓的秋的气息，于是，大多沉寂了一春一夏的各种菊花便粉墨登场了。

    菊科是种子植物中最大的一科，全世界有三万种，仅我国就多达两千多个品种。种类不少，可能供人们食用的却并不算多，除了向日葵和莴苣、生菜、茼蒿等蔬菜，就是菊芋了。

    在长山岛上，虽然没有大面积的栽培，也没有人去精心管理，但菊芋依然茂盛。到了中秋节前后菊芋的花期，在路边、沟旁、山角，甚至断墙残壁旁，常能见到菊芋那金灿灿的花朵。这两年，在大长山岛的环海公园里，在机场路的路旁，也能见到成片的菊芋花在秋风里摇曳。菊芋的花与菊花相似，又与向日葵花相仿，花形硕大，色彩鲜艳，很是惹人喜爱。菊芋的枝干有两、三米高，和同属的向日葵一样，该算是菊科植物中的巨人了。既然是巨人，就总会有不拘小节的风范，比如说花瓣的数量就没有一定的规律，少则八、九枚，多则十二、三枚。当然，说花瓣是不专业的，菊科植物大多是头状花序，花是由外围的舌状花和花蕊部分的管状花组成。

    今年的中秋节正好是周末，和妻子提着些酒肉海货之类，回乡下陪父母过节。在母亲和妻子准备饭菜的时候，我陪父亲在野地里转了转，这期间就谈到了菊芋。我问父亲是否还记得鬼子姜，父亲说怎么能忘呢，以前我领你们挖过，回来腌咸菜吃。接着，父亲又指着不远处的一片菊芋很是骄傲地说，你看，现在生活好了，没人再去挖它了。的确，小时候的冬天只能见到白菜、萝卜、土豆，就是这几样蔬菜也不敢敞开了吃，否则没到春季就没菜吃了。因此，就常去挖鬼子姜，再配上其它蔬菜，用盐渍的方法进行储存，充当副食，以度过那漫长而又寒冷的冬季。后来，生活条件好了，冬日里的蔬菜品种越来越多，鬼子姜的味道和口感才在我的生活中渐渐远，变得陌生起来。

    鬼子姜就是菊芋的俗名。因其原产于北美，用于繁殖和能供人们食用的地下茎形状与姜相似，所以又被称为洋姜。在我国北方，特别是在东北，食用过菊芋的人不算少，可知道它学名的人却并不多。缘于对植物、对花卉的喜爱，近两年，通过各种途径，我阅读了一些相关的资料。于是，似曾相识的、熟视无睹的花草树木就有我的脑海中一下子清晰起来，变得丰满而具体了。这其中就包括菊芋。

    其实，没吃过菊芋的人未必就是幸运的，反而吃过的人倒是得到了更多的好处。菊芋的地下块茎除了腌制，还可以煮食和油炸，经过深加工，用途更为广泛。从中提取的菊芋低聚果糖被誉为是二十一世纪的人体卫士，能调节肠胃、排毒养颜、改善脂肪代谢、促进矿物质吸收、有利于维生素合成、延缓衰老、降低血糖和抗癌。那么，对于食用过和没食用过菊芋的人来说，这都应该是个好消息吧。

    同时，菊芋还是一种值得我们敬佩的生命力极强的植物，它耐寒耐旱，地下茎在零下四十度能够安全越冬，幼苗也能抵御摄氏二度的低温。根据这些特点，前几年，大连旅顺口区的一位普通农民经过反复实验，在内蒙大沙漠用菊芋固沙治沙获得成功，不仅改变了沙漠的生态环境，也为沙地产业化经营闯出了一条路子。金秋时节，一望无际的沙漠上，上百亩、上千亩甚至一万亩的菊芋鲜花怒放，那该是怎样一幅令人惊叹、让人感动的壮观的景象啊！

    快到采收菊芋的时候了，我已经准备好了必要的工具。我知道，再去挖掘、腌制和品味菊芋，决不会是一种简单的轮回。

                                 2005年10月于大长山岛

溪石渐幽

作者 群岛群芳

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