新朝末年，由于王莽改革失败，天灾四起，全国各地都爆发了大规模的农民起义，一时天下大乱，人心思汉。刘汉宗室子弟刘縯刘秀兄弟乃趁机起事，率领八千舂陵子弟与农民义军绿林军联合，一路朝南阳郡首府宛城攻去，大军很快来到了湖阳县唐子乡（今湖北省枣阳市唐子山下太平镇），这里是莽军存放辎重的地方，先打下这里补充物资无疑是个正确的抉择。这次刘秀又想了个妙招，派宗室刘终假扮江夏郡吏，将唐子乡莽军指挥官湖阳县尉诱骗出营，伏兵杀之，莽军群龙无首，故不战自溃。汉军遂进屠唐子乡，夺取了大量军资财物。
打胜仗抢了好东西，自然要分。然而分的时候却出了问题，原来刘氏宗族拿了一半，绿林好汉们认为这不公平，应该按人头来分，绿林的人更多啊！
再说了，刘氏子弟都是富人，绿林好汉都是穷人，现在大家合伙干买卖，每个富人还又分的更多，这还有没有天理啦！
绿林好汉们越想越气，火起来就想来个窝里反，反正抢谁不是抢，大不了散伙翻脸，拼个你死我活！
刘秀一看这可不好，革命刚起步就开始搞内讧，以后这仗还怎么打，于是赶紧出面调停，劝说宗族子弟们以大局为重，放弃眼前利益，把战利品都交出来，全部送给绿林好汉。好汉们见刘秀如此识相，不由欢喜无限，笑逐颜开，皆言文叔者，好朋友也。
文弱怕事，面目可亲，这就是刘秀在绿林好汉眼中的印象。假设刘秀没有一个强势的哥哥刘縯，而只是一个普通刘氏子弟，他们后来挑选的那个倒霉人物，或许会是刘秀而不是刘玄。
我们现在知道了，刘秀这样并不是胆小怕事，而是高度的政治智慧——以些许财物，就成功化解了一场兵变，使汉军内部的团结得到巩固，岂不值得？所以刘秀告诉大家：咱刘氏的反莽目标是复国，而不是发财；要舍小利而成大事！大事既成啥财没有，干嘛刚创业就急着分红？有点利益先紧着员工，公司才能发展壮大，弄清楚这一点，保持住这一点，革命才能取得最后的胜利。
不管怎么说，汉军诸部军心已定，遂继续西进，欲攻取军事重镇棘阳县（今河南南阳市南）。
棘阳，古之谢国，位于棘水之阳，因以得名。此县为宛城南面门户，地理位置极其重要，而棘阳之县长岑彭（字君然），更是日后东汉开国二十八将中佼佼者，野史评书中说他手持一把三尖两刃刀，又擅使飞镖，号称三手大将，有万夫不当之勇，还是王莽钦点的武状元（这就是胡说八道了）。看到这里，大家必定以为将有一场天雷引发地火的精彩大战，但没想到岑彭竟让观众失望了，他见汉兵势大，士无守心，遂好汉不吃眼前亏，带着老婆孩子弃城而逃。这样刘縯不费吹灰之力，就得了起事之后的第一座县城。
汉军有了棘阳这个根据地，接下来的战事就可以慢慢来了，毕竟宛城是中原地区仅次于洛阳的大城市，守军有五六万人之多，这可是一块硬到吓人的大骨头。所以慢慢来，慢慢来，心急啃不了硬骨头。
但就在汉军暂作休整期间，刘縯兄弟又接连遭遇了几件大事，有好事，有坏事，也有伤心事，总之从踏上这条艰辛复国路起，他们的生活就永远不会再平静了，那些温馨恬淡的时光已一去不复返。
好事是在新野起兵的姐夫邓晨、好友阴识（刘秀梦中情人阴丽华的哥哥，本在长安求学，听到消息后立刻弃笔从戎）、以及南阳的李通李松兄弟，都各自率领自己的族人、子弟与宾客来到棘阳与汉军会和，使得刘氏兄弟的势力大为加强。绿林好汉们看在眼里，急在心中，妈的刘縯那边又多了一帮分钱的，我们股份越来越少了，咋办？
坏事是刘縯刘秀寡居在湖阳外公家的母亲樊娴都突然病逝，由于刘氏已成“反贼”，她的娘家人不敢给她办丧，而刘秀他们也来不及赶过去送葬，因为他们要给王莽送葬，最后只有族人樊巨公好心代为收敛，将之草草埋在城外。
刘氏兄妹悲不自胜。樊娴都年轻守寡，含辛茹苦将一帮子女抚养长大，又兼端庄婉顺，恪守妇道，向为宗族所敬。如今却因刘氏起兵，死了也无人送葬，更连个像样的坟冢都没有，这可让刘秀他们情何以堪？汉以孝治国，儒以孝为本，这可不是什么小事，而是巨大牺牲。
唉，这世上做什么都需要付出代价，事情越大，代价也就越大；所以想要精彩的人生，就必须放弃自己的一部分人生。其实，英雄远比凡人不自由，他们无法纯粹的笑，也无法彻底的哭，没办法，这是他们自己选的路，但识去处，不知归途，起步了就没可能回顾，这一路哪怕是血泪漫天，跪着，趴着，爬着，只要还有一口气，也得走完它。
于是乎，连战连捷的鼓舞与丧失至亲的悲痛，此情绪之巨大反差，交织着冲向刘氏兄弟，冲昏了他们的头脑，模糊了他们的判断，终于铸成大错。
这个大错就是，汉军休整完毕后，他们竟然让刘氏宗族家眷随行，一同向北进攻宛城，而没有把他们留在根据地棘阳。其中缘由，史书未载，小生猜测，这里面可能有两个原因，一则大概是连战连胜让他们产生了轻敌的情绪，压根就没考虑到战斗不利的情形，这些家眷们虽然不能打仗，但跟着做个加油助威的亲友团也不错；二则大概是樊氏的去世让他们再也不忍与亲人片刻分离，生怕一个再见，就是永远不见，所以干脆来个全家老小齐上战场，要生一起生，要死一起死！
刘氏的这个冒失决策，正中南阳太守甄阜下怀。
汉军终归还是太小看甄阜了，其实这家伙厉害的很，早在绿林军涌入南阳，他就开始调兵遣将，囤积粮草，广召贤能，征募士卒，到得此时，他手下已有精兵十万，可谓资本雄厚，实力惊人，但他却坐镇南阳，一直按兵不动，显然心中已有通盘计划，汉军不来则已，来了必定有的好受。
更重要的是，甄阜军中有一位日后大放异彩的天下名将：从棘阳逃来的岑彭。
原来，由于岑彭守土不利，所以甄阜把他的家眷作为人质扣了起来，以此为威胁，要他好好立功赎罪。
这下岑彭急了，赶紧绞尽脑汁给甄阜出了一个狠招，即将莽军主力埋伏在汉军攻打宛城的必经之路“小长安聚”四围，然后诱敌深入，把这帮“反贼”全给包了饺子！
果然，数日后，饺子来了，是男女老少，应有尽有，肉馅丰富，美味多汁，又适逢清晨，大雾弥漫，是良辰美景，早餐丰富，不吃都对不起自己这张嘴。
甄阜哈哈一笑，下令，动嘴！
话音未落，莽军伏兵四出，顿时与大雾合成一体，将汉军淹没。
汉军自然是败了。拖家带口，毫无防备，地形不熟，敌众我寡，又漫天大雾，遮蔽视线，这仗怎么打？
刘縯自有妙计。
这个妙计就是逃！除了逃还能怎样，逃的了多少算多少吧！
可是逃也不容易啊，将军们好办，他们有马；士卒们也还好，他们有刀。可家眷们都是老弱妇孺啊，他们只能靠两条纤弱发软的大腿在雾中瞎跑，一旦撞上官兵的屠刀，死；一旦迷失了方向跑不动，等死。整个小长安内，一片的喊声杀声哭声，凄厉的鲜血，染红白雾，浸漫征衣，这是修罗地狱。
在这一片混乱之中，刘秀也在跑，他单身匹马，在雾中狂奔。部属与亲属，早都跑散了，他四顾茫然，满心悲凉。
如果时间能倒流，刘秀绝不再携亲属出外征战，他宁愿生离，也不要死别啊！
正在后悔无及，刘秀忽然看到一个熟悉的影子，竟是妹妹刘伯姬在路旁啼哭。刘秀赶紧飞下来将妹妹扶上马背，两人共骑狂奔，后面白花花一片，是雪崩一样的追兵，追兵的喊杀明明是人声，此时听来却如鬼哭狼嚎，声声摄人魂魄。
二人跑了没多远，又遇见二姐刘元，正拖拽着她和邓晨生的三个女儿，一路跌跌撞撞的逃命。刘秀赶紧追上去，飞身下马，让二姐她们赶快上马。刘元回顾她三个哭闹不止的幼女，又看了看她两个狼狈不堪的弟妹，以及大口喘气的可怜马儿，挥手苦笑道：“行矣，不能相救，无为两没也！”
刘秀又急又悲，大汗淋漓，泪如雨下，全身好似水洗一般，动弹不得，心想这是生离，也是死别啊！上天，你为何要如此对我！
刘元见刘秀不肯走，怒道：”当年彭城之战，我高皇帝战不利，驱车疾驰，追虏在后，高皇帝为我大汉基业数蹶儿女欲弃之！今文叔亦乃一行大事之人，何故如此优柔寡断！”
刘秀别无选择，只好上马，带着妹妹继续狂奔，不久便听到了阿姐与外甥女们的惨叫着，不由痛彻心肠，但他一点办法也没有，他唯一能做的，就是加快速度奔弛，并对瑟瑟发抖的刘伯姬大喊道：“妹妹，抱紧我，莫回头！”
不久，汉军众将陆续逃回棘阳，清点人马，损失惨重，尤其是刘氏宗族，家属几乎尽殁。
图：今南阳市宛城区汉冢街有大姑冢，传说为刘元遇害后的坟冢
刘秀二哥刘仲，阵亡。二姐刘元及其三女，惨死。养父刘良之妻及二子，被杀。族兄刘嘉之妻儿，亦死。故舂陵侯嫡子刘祉本在小长安一战中殿后，遭伏后便立即回撤守住了棘阳。莽军官兵追来，告诉刘祉，他的母亲妻子儿女都被抓了，让刘祉开门投降。在这样的威胁下，刘祉依然坚持守住了棘阳，为大部队保住了唯一的根据地。结果，他一家十几口全被莽军杀害。还有刘秀的二姐夫邓晨，不光是失去了妻女，新野县宰把他们家在新野的房子也毁了，祖坟也挖了。
此一役，刘氏眷属葬身荒野无从收尸者近百，是家破人亡，惨到极点，整个棘阳，哀鸿满城，素服一片。
棘阳的天空，是血色的；其中有一片云采，也是血色的。
这是血的教训。这个教训，告诉刘氏兄弟，战争不是儿戏，更不是请客吃饭，一个不小心，就是亲痛仇快，血流成河，用兵不亦慎乎，用兵不亦慎乎，用兵不亦慎乎！
有的名将，如项羽韩信，乃天赋奇才，无需砥砺，足可傲视古今。有的名将，如刘秀曹操，则必须血染泪泡，刻骨铭心，挖心洗髓，历尽磨难，方可琢成美玉。
知道战争的残酷性，还能在残酷的战争中坚持下去，毫不畏缩，显然，刘秀曹操这样的名将，比项羽韩信这样的名将更有韧性，更能持久，更有可能笑到最后。
狗仔卡
发表于 2018-8-2 10:29:20
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