永陵是明朝第十一帝世宗肃皇帝朱厚熜(年号嘉靖)及陈氏、方氏、杜氏三位皇后的合葬陵寝。
在位45年(在位时间之长在明代皇帝中仅次于其孙子明神宗)。早期整顿朝纲、减轻赋役,对外抗击倭寇,后史誉之谓“中兴时期”。但不久与杨廷和等朝臣在议兴献王尊号的问题上发生争论,史称“大礼仪”之争。执政后期崇信道教,后来发生被宫女勒住脖子之事,史称“壬寅宫变”,祈求长生不老,长期不理朝政。嘉靖四十五年(1566年)驾崩,终年61岁。
朝中有戚继光、海瑞、徐阶、严嵩等。
对自己的陵墓,嘉靖倾心尽力。永陵的建筑极为奢华,祾恩殿木柱更是几乎与长陵无异,此外还在外围加筑了一圈罗城。不论外罗城,永陵面积仅次长陵,计外罗城,则长陵逊色。
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