1899年又经印度考古学家木克赫约基对蓝毗尼作了进一步的考古和发掘,又发现了不少孔雀王朝、贵霜王朝、笈王朝时期的遗物。在蓝毗尼园内有摩耶夫人庙,内有释迦牟尼佛出生时所踩的脚印一个,轮廓尚可辨认。
1932至1939年间再度仔细对蓝毗尼进行考核。之后被联合国教文组织定为世界重要历史文化遗产。1956年,尼泊尔国王马亨德拉在纪念佛陀涅盘2500周年时提出要开发蓝毗尼,并对己倒的阿育王石柱重新竖了起来。1967年联合国秘书长吴丹先生考察蓝毗尼并向尼国王提出开发蓝毗尼的建议,使之成为维护世界和平、促进国际合作发展、进行国际文化交流之中心。1968年联合国教科文组织对蓝毗尼进行了考察,并表示全力支持对蓝毗尼的开发。1970年联合国开发署对蓝毗尼进了考察并和尼国政府一起成立了蓝毗尼开发委员会,其总部设在联合国,分部设在加德满都。其会员国以亚洲国家为主。世佛联亦号召其所属七十余分会(中国佛协为其中之一)向蓝开委捐献资金。
1984年在中国代表团出席科伦坡举行的世佛联会议其间,尼泊尔前国王秘书、世佛联副主席、尼国佛教复兴会会长洛克达山先生向我赵朴初团长提请中国帮助复兴蓝毗尼圣地。同年12月联合国开发署驻华代表孔雷萨先生专程访问中国佛教协会,请求中国参加开发蓝毗尼国际委员会。中国是佛教大国,尼泊尔是我国友好邻邦。报答佛恩,弘扬佛法,振兴佛祖降诞圣地,中国佛教界当仁不让,义不容辞。1986年,在出席加德满都召开的世佛联十五届大会上,全国人大副委员长、中国佛教协会名誉会长班禅大师代表中国承诺在蓝毗尼建立一座中国寺院。其后赵朴初会长定名为“中华寺”。
中华寺于1996年12月1日奠基。缘何在此时奠基?因为这天是发现阿育王石柱一百周年纪念日,蓝开委将在这天邀请世界佛教界举行重大法会。阿育王石柱籍中国古时西行求法高僧的记载而发现。蓝开委的诚心提请中华寺在这天奠基,这对中国佛教界有特殊纪念含意。中华寺于1997年3月动工兴建,历时20个月,于1998年10月建竣第一期工程,2000年落成并对外开放,其占地总面积为25600平方米,一期工程占地面积为19200平方米,一期建筑面积为2988平方米,用资3600万圆人民币。中华寺建筑风格为清宫殿仿古建筑,飞檐翘角,虬龙盘绕,长廊回转,绿草如毡,充分体现了中国传统建筑磅礴大气、灵动自然的艺术风格。
中华寺建竣之后,于1999年住僧人,2000年5月隆重举行寺院落成、佛像开光、方丈升坐法会,首任方丈为怀善法师。
2011年3月29日,中华寺第二任方丈——印顺大和尚升座仪式隆重举行。
国家宗教局副局长齐晓飞、中国驻尼泊尔大使邱国洪、中央统战部二局副局长袁莎、中国佛教协会会长传印长老、中国佛教协会副会长净慧长老、妙江法师、正慈法师、纯一法师、副秘书长延藏法师、胡雪峰喇嘛、深圳市代表团团长、 市委统战部副部长、宗教局局长姚任、尼泊尔国家副总统帕马南德·贾阿和尼泊尔文化部部长图拉达尔、蓝开委副主席夏尔巴等尼泊尔政要以及十多个国家近二百名诸山长老、大德法师、一千多名海内外护法信众及尼泊尔当地民众出席了升座法会,升座法会庄严圆满。
印顺大和尚接任中华寺方丈,昭示着中华寺全面进入崭新的阶段。无论是从委派骨干力量住寺、整肃寺院共住清规、规范修行实践,还是从突飞猛进气势磅礴的二期工程建设上,都有着飞跃性的改观。
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